Nueva Zelanda volvió a demostrar que sabe competir en los Mundiales. La selección oceánica empató 2-2 con Irán en la primera fecha del Grupo G de la Copa del Mundo 2026 y extendió una curiosa racha: ya suma cuatro empates consecutivos en Copas del Mundo.
El gran protagonista del encuentro fue Elijah Just, autor de los dos goles neozelandeses. El primero llegó en el minuto 7 tras una asistencia del experimentado Chris Wood. Irán reaccionó en el minuto 32 por intermedio de Ramin Rezaeian, quien aprovechó una acción dentro del área para igualar el marcador.
En el comienzo de la segunda parte, Just volvió a aparecer para devolverle la ventaja a Nueva Zelanda y firmar una noche histórica. Sin embargo, los iraníes encontraron el empate definitivo en el minuto 64 gracias a Mohammad Mohebi, quien definió tras una buena jugada colectiva.
El resultado tiene un valor especial para Nueva Zelanda. Los All Whites habían empatado sus tres partidos en el Mundial de Sudáfrica 2010: 1-1 con Eslovaquia, 1-1 con Italia y 0-0 con Paraguay. Dieciséis años después regresaron a una Copa del Mundo y mantuvieron intacta esa particular tradición al sumar un nuevo empate en su estreno.
Además, Elijah Just se convirtió en el primer futbolista neozelandés que marca dos goles en un mismo partido de una Copa del Mundo masculina, un hecho histórico para el fútbol de ese país.
Irán, por su parte, buscaba arrancar con victoria su séptima participación mundialista, pero tuvo que conformarse con un punto ante un rival que volvió a mostrar orden, disciplina y capacidad para competir en el máximo escenario del fútbol.
Así quedó el Grupo G
- Irán: 1 punto
- Nueva Zelanda: 1 punto
- Bélgica: 1 punto
- Egipto: 1 punto
La igualdad entre Bélgica y Egipto (1-1) dejó a los cuatro equipos del grupo con la misma cantidad de puntos tras la primera jornada, por lo que la zona quedó completamente abierta de cara a la segunda fecha.
